В рамках реализации регионального проекта «Интеллектуальные игры» 26-27 марта 2018 года в Пензе состоялись учебные сборы школьников, вышедших в финал игры «Умники и умницы Сурского края». Темой подготовительного этапа стала «Отечественная война 1812
года в истории и культуре России». В течение двух дней финалистам читали лекции сотрудники Института регионального развития Пензенской области и Педагогического института пензенского Государственного университета, школьникам предлагались задания и учебные материалы по тематическому направлению «Отечественная война 1812 года в исторической литературе и искусстве».
В завершение сборов прошел второй отборочный этапы игры «Умники и умницы Сурского края». По итогам из 29-ти были выбраны 3 тройки участников. В первую тройку вошёл ученик 10 класса средней школы № 2 города Никольска Владислав Егин. Именно он в финале 22 мая будет играть на одной из «дорожек» интеллектуальной игры, ведущим которой является профессор, заведующий кафедрой Московского Государственного института международных отношений Юрий Вяземский.